Le cancer du col de l'utérus a une particularité : on sait le prévenir. Causé dans la quasi-totalité des cas par des papillomavirus (HPV), il peut être évité grâce à la vaccination, et détecté très tôt grâce au dépistage. Cette double stratégie en fait l'un des cancers les plus accessibles à la prévention. Encore faut-il en profiter.
1. Le rôle des papillomavirus (HPV)
Le cancer du col de l'utérus est provoqué par une infection persistante à certains papillomavirus, des virus très fréquents et le plus souvent transmis lors des rapports. Dans la plupart des cas, l'infection disparaît seule ; c'est sa persistance qui peut, avec le temps, provoquer des lésions puis un cancer.
2. La vaccination, une prévention en amont
La vaccination contre les HPV protège contre les virus les plus impliqués dans ce cancer. Elle est recommandée avant le début de la vie sexuelle, à l'adolescence, pour les filles et les garçons. C'est une prévention primaire : elle agit avant même toute infection.
| Outil | Rôle | Moment |
|---|---|---|
| Vaccin HPV | Prévenir l'infection | Adolescence, avant les rapports |
| Frottis | Détecter des cellules anormales | Dès 25 ans |
| Test HPV | Détecter le virus | À partir de 30 ans |
3. Le dépistage, pour détecter tôt
Le dépistage complète la vaccination : il permet de repérer des lésions précancéreuses avant qu'elles n'évoluent. Il repose sur le frottis entre 25 et 29 ans, puis sur le test HPV tous les cinq ans de 30 à 65 ans. Ce dépistage reste utile même chez les femmes vaccinées.
4. Une stratégie gagnante à deux volets
Vaccination et dépistage se complètent : le vaccin réduit le risque d'infection, le dépistage détecte et permet de traiter tôt les éventuelles lésions. Ensemble, ils offrent une protection remarquable contre ce cancer.
- Faire vacciner les adolescents (filles et garçons) contre les HPV
- Réaliser son dépistage selon le calendrier recommandé
- Poursuivre le dépistage même en cas de vaccination
Peu de cancers offrent une telle possibilité de prévention : en parler avec son médecin permet de ne pas passer à côté.
💡 Les tips à retenir
- Le cancer du col de l'utérus est causé dans la quasi-totalité des cas par des papillomavirus (HPV) : c'est l'un des rares cancers évitables.
- La vaccination HPV, recommandée à l'adolescence pour les filles et les garçons, protège avant même toute infection.
- Le dépistage repose sur le frottis de 25 à 29 ans, puis le test HPV tous les 5 ans de 30 à 65 ans.
- Le dépistage reste utile même chez les femmes vaccinées : les deux stratégies se complètent.
- Vaccination et dépistage offrent ensemble une protection remarquable : j'en parle à mon médecin pour ne pas passer à côté.
